国际海事组织（IMO）秘书长林基泽（Kitack Lim）警告说，海上正在发生人道主义危机，需采取紧急行动以保护海员健康，确保航运安全。在联合国大会之前发表的一份强烈的声明中，他呼吁各国政府迅速采取行动以解决船员换班危机。
据估计，目前有30多万名海员和海事人员滞留在海上，尽管他们的合同已到期，但仍无法遣返。同等数量的海员也无法上船，只好解除职务。这是由于一些国家政府在COVID-19大流行后实施了限制措施，包括旅行限制、港口上下船、隔离措施、减少航班以及限制签证和护照的签发。
一些海员已在船上工作了17个月以上，超过了《海事劳工公约》（MLC）规定的11个月的期限。很多海员被剥夺了获得适当医疗和上岸休假的权利，这违反了MLC和其他国际文件的规定。这使得海员的健康和福祉，以及航运安全都产生了严重的问题。过度疲劳和精神疲惫的海员被迫继续运行船舶，这增加了船舶事故的风险。
“海员不能无限期地待在海上，”林基泽先生坚称。他声明：“如果船员换班危机不能很快解决，船舶将无法按照本组织的规章和指导方针安全运行，并进一步加剧COVID-19大流行对经济的影响。”航运占全球贸易的80%以上，是全球经济的重要组成部分。
林基泽先生表示，解决船员换班危机需要涉及多个部门的“政府一体化”方案。他再次呼吁所有成员国将海员指定为提供基本服务的关键工人，实施IMO核准的协议，并允许安全可靠的船员换班。IMO秘书长还强调，必须消除船员换班的其他障碍，例如签证和旅行限制，并在需要时为海员提供立即获得医疗护理和岸上医疗设施的机会。
IMO秘书长发出的这一新的行动呼吁与IMO数月来采取的行动一致，包括多次高层声明、外交层面的双边会议，以及成立了海员危机行动小组，以直接帮助受困海员。联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯（António Guterres）也敦促世界各国认识到海员是关键工人并提供必要的旅行援助，以确保船员的安全换班和遣返。
虽然许多国家在允许所有海员进行船员换班方面取得了重大进展，但进展速度跟不上积压的需要进行船员换班的船舶增速。
IMO秘书长已邀请成员国在即将到来的第75届联合国大会高级别会议周（2020年9月22日开始）期间提出海员和船员换班危机的问题。国际劳工组织（ILO）、国际海事组织（IMO）和联合国全球契约组织（UN Global Compact）将在2020年9月24日世界海事日期间举办一场附带活动，以提高船员换班危机的关注度。
附：IMO秘书长声明全文
通函No.4204/Add.29
2020年9月4日
致：所有成员国
联合国和专门机构
政府间国际组织
具有咨商地位的非政府组织
主题：新冠疫情——秘书长关于船员换班危机的信息
世界各地举办的许多论坛都认识到的航运对于维持全球供应链开放以应对和从疫情中恢复过来的重要性。船东和船舶运营者能够在船舶上安全地进行船员换班是保持船舶正常运行的一个重要组成部分。
自从COVID-19被宣布为大流行以来，已经过去了近6个月，而阻止船员换班的众多限制和障碍已经在海上造成了人道主义危机。根据国际航运商会和国际运输工人联合会的估计，仍有30多万海员和海事人员滞留在商船上，无法遣返，合同也已到期。在某些情况下，海员已经在船上呆了17个月以上，这使获得适当的医疗护理和上岸休假变得更加困难。同样数量的海员无法上船进行船员换班，造成他们无法工作的局面。尽管面临这些挑战，船上的海员仍在继续工作，海员为世界提供了必要的服务，堪称为英雄。
国际海事组织通过第4204号系列通函向航运业和各成员国政府提供了全面的指导和协议，能够安全可靠地进行船员换班事宜。此外，联合国其他机构，包括联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯（Antonio Guterres）的发言中，都强调了这一事项的紧迫性。虽然在允许所有海员进行船员换班方面，许多国家都取得了重大进展，但进展速度赶不上积压的需要进行船员换班的船舶增速。
海员不能无限期的待在海上。除了由于海员被困在船上而造成的人道主义危机之外，要求过度疲劳和精神疲惫的海员继续操作船舶所产生的安全问题也是一个令人极为关切的问题。如果船员换班危机得不到解决，船舶将无法按照本组织的规章和指导方针安全运行，这将进一步加剧COVID-19大流行对经济的影响。
船员换班危机必须尽快解决。要做到这一点，需要政府采取一整套跨部门的办法。因此，我再次呼吁所有成员国：
1. 指定其管辖范围内的所有海员和海事人员（不限于本国人民）为提供基本服务的关键工人。
2. 执行第4204号通函系列中的协议和指南，允许安全可靠的船员换班。
3. 消除船员换班的其他障碍，如签证限制、飞行限制、国家旅行和行动限制、获得医疗护理和检测等。
此外，我邀请成员国考虑，在即将于2020年9月22日举行的第75届联合国大会高级别会议周期间，提出海员和船员换班危机问题。国际劳工组织(ILO)、国际海事组织(IMO)和联合国全球契约组织（UN Global Compact）将组织一项附带活动，以提高船员换班危机的关注度，最可能在9月24日的世界海事日举行。
通过共同努力，可以克服对航运和海员的挑战。我承诺，我和国际海事组织秘书处在这方面作出最大的努力。
林基泽，秘书长
来源：IMO官网
网址：http://www.imo.org/en/MediaCentre/PressBriefings/Pages/26-Allow-crew-changes.aspx